Enfant déjà, les vis et les planches lui servaient de jouets. À l’école, c’étaient les cours de menuiserie qui l’enthousiasmaient. Ce rapport instinctif aux matières ne l’a jamais quitté. Il a suivi le parcours d‘ingénieur aux Arts et Métiers. Il a dirigé des chantiers, coordonné des équipes, développé une entreprise à Bordeaux. Mais la matière lui manquait. Le contact brut, le geste juste, la pierre sous les doigts.

Alors il est revenu à l’essentiel. Il est entré en formation chez les Compagnons du Tour de France. Là, il a appris à écouter les matériaux, à comprendre ce qu’un mur cherche à dire. Ses formateurs lui disaient : «Augustin, tu as de l’or dans les mains.»